12/04/2009 - A1 GRAND PRIX - PORTUGAL

Compte-Rendu

« Une petite récompense»

Après des qualifications difficiles, les chances d'entrer dans les points étaient minces pour le team France (18e te 19e places sur les grilles de départ des deux courses). Malgré tout, Nicolas Prost est parvenu à inscrire 5 points sur l'Autodrome International d'Algarve grâce à sa 6e place dans la course longue dimanche. Le pilote tricolore a su se frayer un chemin parmi les différents accrochages et faits de course, remontant peu à peu le peloton depuis sa 19ème place sur la grille. Il a pris la 13e place dans la course sprint.

«La voiture était plus compétitive aujourd'hui (dimanche), même si tout n'était pas parfait du côté du freinage. Lors de la course courte, il était impossible de marquer des points car le nombre de tours était trop limité. Cependant, lors de la course longue, il a été possible de dépasser et de tirer parti des opportunités qui se sont présentées. Cinq points, c'est peu, mais c'est une petite récompense pour l'équipe au terme d'un week-end difficile. Ca ira mieux à Brand Hatch !», a promis dimanche le fils d'Alain Prost.

Olivier Panis : «Ça fait du bien au moral»
«Hier soir (samedi), nous pensions qu'il serait vraiment difficile d'ajouter des points à notre total. Cependant, nous savons que les courses de A1GP sont très disputées et que la constance paie. En parvenant à éviter tous les pièges de la piste et à adopter un rythme très régulier, Nicolas est remonté dans le classement. L'équipe, avec une stratégie adéquate et des changements de pneumatiques parfaitement exécutés, a contribué à ce résultat final, qui fait du bien au moral. Bravo à tous», s'est de son côté réjoui le directeur sportif Olivier Panis. Avec 46 unités au compteur, l'équipe occupe la 5ème place du classement général et espère augmenter encore son capital lors de la prochaine épreuve, à Brands Hatch (Grande Bretagne), le 3 mai prochain.

NICOLAS PROST

Né le 18 août 1981 à Saint-Chamond.

Résidence : Nyon (Sui)

2004-2005 Championnat de France Formule Renault (Graff Racing), 2 courses en Championnat de France GT (Exagon / 2 poles,1 meilleur tour en course, 2 podiums)

2006 4e du Championnat d’Espagne Formule 3 (Racing Engineering / 1 victoire, 6 podiums).

2007 3ème du Championnat d’Espagne Formule 3 (Team Campos/ 3e, 2 victoires, 1 pole, 2 meilleurs tours en course, 7 podiums);  5e aux 24 Heures du Mans en classe GT1; membre du A1 Team France 2007-08 (rookie).

2008 Championnat Euroseries 3000 (2ème après 4 week-ends, 1 pole, 3 podiums) ; membre du A1 Team France 2007-08.

C’est presque naturellement que Nicolas s’est lancé dans le sport automobile. Après une courte période de découverte, il a rapidement fait montre d’évidentes dispositions, progressant à chacune de ses sorties. Grand animateur du très relevé Championnat d’Espagne de Formule 3 en 2006 et 2007, il se bat pour le titre cette année en Euroseries 3000. En qualité de rookie au sein du A1 Team France la saison dernière, Nicolas s’est parfaitement intégré à l’équipe et a réalisé des performances de premier plan. Il mettra à profit cette expérience pour porter haut le drapeau tricolore cette saison.

LOIC DUVAL

Né le 12 juin 1982 à Chartres.Résidence : Tokyo (Jap)

1995 11e du Championnat de France Minimes Karting.

1998 3e du Championnat d’Europe Karti

2001 10e ng.

1999 4e du Championnat de France JuniorsKarting ; 11e du Championnat du monde.

2000 3e du Championnat du monde Karting FA5e de la Coupe du monde.

du Championnat du monde KartingSuper A.

2002 Champion de France Formule Campus (9 poles, 9 victoires).

2003 Champion de France Formule Renault (Graff Racing / 4 poles, 4 victoires).

2004 11e du Championnat Formule 3Euroseries (Signature / 2 podiums) ; équipe de France Espoirs FFSA ; programme RDD (Renault driversdevelopment).

2005 6e du Championnat Formule 3 Euroseries (Signature/6 podiums) ; 6e Grand PrixF3 de Macao (pole, vainqueur de la course 1) ; équipe de France Espoirs FFSA ; programme RDD.

2006 4e de la Formula Nippon (NakajimaRacing / 2 victoires) ; 11e du Championnat japonais Super GT 500  (Nakajima Racing-Honda / 1 victoire) ; 4e de la Coupe du Monde A1GP 2006 /07 avec A1 Team France (4 podiums) ; équipe de France Espoirs FFSA.

2007 Formula Nippon (Nakajima Racing) ; Super GT 500 ; équipe de France espoirs FFSA ; membre du A1 TeamFrance 2007-08.

2008 Formula Nippon (Nakajima Racing) ; Super GT 500 ; 8e des 24 Heures du Mans (Oreca-Matmut) ; membre du A1Team France 2008/09.

A l’instar d’Eddie Irvine, Jacques Villeneuve ou Ralf Schumacher avant lui, c’est au Japon que Loïc a choisi de poursuivre sa carrière après s’être distingué en prenant d’assaut les podiums des championnats européens les plus relevés. Après avoir intégré le très sélectif programme de développement de Renault, ce pilier de l’équipe de France Espoirs de la Fédération Française du Sport Automobile s’est forgé une solide expérience de la Coupe du monde la saison dernière. Pour sa deuxième participation en A1GP, l’année dernière, il a décroché plusieurs podiums dont une victoire. L’objectif est, bien sûr, de faire encore mieux cette année.